On avait parlé il y a quelques semaines de TealOS (lire cette actu). Il s’agit d’une skin qui permet de ressentir les sensations de WebOS sur des terminaux du type Centro, et ainsi de se faire une idée du futur de Palm.
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Las ! Palm a envoyé un courrier comminatoire à TealTalk, la société à l’origine du thème, réclamant le retrait de TealOS des serveurs de l’entreprise - ce sera donc chose faite le 30 mars ! Alors si le coeur vous en dit, il reste quelques heures pour télécharger TealOS (attention, il n’est pas gratuit : 14,95$).
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Palm avait prévenu, et malheureusement, Palm a tenu sa promesse (lire cette actu) : son troisième trimestre, qui s’achevait le 27 février, est catastrophique.
L’entreprise a écoulé 482 000 appareils, soit 42% de moins qu’au même trimestre l’an passé. La perte de Palm est de 98 millions de dollars, mais ça n’était guère plus brillant en 2008, avec une perte de 57 millions… Les ventes ont plongé de 71% (!), passant de 312,1 millions à un maigre 90,6 millions. Les analystes s’attendaient à 105 millions…
Ed Colligan, le patron de la boîte, s’est tout de même fait une raison : «Nous sommes en pleine phase de transition», avant de rappeler que le Pre était dans les tuyaux. Le smartphone représente le dernier espoir de Palm de ne pas sombrer définitivement…
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Palm tente de doucher un peu l’enthousiasme d’un de ses investisseurs, Roger McNamee, qui par l’entremise de son fonds a injecté beaucoup d’argent dans l’entreprise (lire cette actu).
Dans un communiqué parvenu à la SEC, Palm indique ainsi que l’interview de McNamee chez Bloomberg n’a pas été relu par le créateur du Pre, qui n’assume pas les propos du bonhomme. À propos des premiers clients de l’iPhone qui se jetteront sur le nouveau smartphone plutôt que sur l’iPhone 3G (ou quoi que proposera Apple en juin), Palm assure qu’il s’agit là d’une prédiction «exagérée» du désir des consommateur.
D’autres propos de McNamee ont été démentis ou du moins, nuancés. Ce dernier affirmait dans cette interview que le Pre irait «un million de fois - enfin, de nombreuses fois» plus vite que les autres smartphones sur internet. Palm indique que le Pre est encore en développement et qu’il est encore trop tôt pour se prononcer sur ce sujet.
L’investisseur avait également glissé que les technologies de RIM et de l’iPhone dataient respectivement de 13 et 9 ans, histoire de souligner que les technologies utilisées dans le Pre étaient bien plus récentes… Palm se désolidarise de ces propos et affirme que dénigrer une technologie avec son âge était imprécis et que les dires de McNamee étaient caducs.
Palm marche donc sur des oeufs dans toute cette affaire !
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Roger McNamee a bien l’intention de faire en sorte que le Palm Pre soit un succès. Le fonds d’investissement qu’il a créé, Elevation Partners, ayant mis un sacré paquet de billes dans l’affaire, il vaut mieux en effet. En tout cas, le bonhomme n’a pas froid aux yeux. Il a en effet déclaré lors d’une interview que «le 29 juin 2009, ce sera le deuxième anniversaire de la première livraison de l’iPhone. Pas une seule personne n’utilisera d’iPhone un mois plus tard». Allusion pas très fine au fait que les «early adopters» du smartphone d’Apple n’en reprendront pas pour deux ans d’abonnement supplémentaires, à cause du Pre bien entendu !
Bon, c’est bien beau de rêver, mais tous ces geeks ont certainement opté pour l’iPhone 3G (et deux années de forfait en plus)… Mais on souhaite à Palm que le lancement se passe aussi bien que celui de l’iPhone !
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Palm et Sprint organise un webcast le 12 mars prochain, dont le principal sujet de discussion sera bien évidemment… le Pre ! Les deux entreprises y présenteront trois arguments qui permettront au smartphone de «faire la différence dans sa catégorie».
20 minutes seront consacrées à cette présentation, 20 autres à une séance de questions/réponses. Gageons qu’à cette occasion, Sprint donnera la date de lancement officielle du Pre aux États-Unis… ainsi, on l’espère, que son tarif !
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En attendant la sortie (qu’on espère triomphale) du Pre, Palm a un peu de mal à boucler les fins de mois. L’entreprise a en effet averti que ses résultats seraient inférieurs à ce qu’attend Wall Street… et même, bien inférieurs !
Palm a communiqué des chiffres provisoires qui n’augurent rien de bon : son résultat pour le troisième trimestre (qui s’achevait le 27 février) devrait s’établir entre 85 et 90 millions de dollars, 70% de moins qu’à la même période l’an passé… et bien moins que ce qu’attendaient les analystes, qui tablaient sur 157,7 millions ! Il faut dire que Palm a mis toutes ses billes dans le Pre, mais en attendant un lancement officiel, il faudra faire le dos rond.
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Pas besoin d’attendre le milieu de l’année et débourser des milles et des cents pour ressentir les sensations de WebOS, le tout nouveau système d’exploitation de Palm conçu (pour le moment) pour le Pre : un simple Centro suffit.
Il faudra bien entendu lui rajouter le skin TealOS, vendu 14,95$… Mais au vu de la vidéo de démo ci-dessous, ça vaut le coup :
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Bon, on reste loin de la fluidité et de l’apparente facilité d’utilisation de WebOS (surtout avec un stylet), mais c’est à l’heure actuelle ce qui s’en rapproche le plus.
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Pendant qu’on attend des petites nouvelles du Pre pour l’Europe (on sait déjà qu’il est GSM, lire cette actu…), nous apprenons que le modèle présenté au MWC embarquait la même version de WebOS que lors de sa présentation au CES…
Toutefois, histoire de faire patienter, Palm fait savoir que des jeux sont bel et bien en préparation, même si l’OS, basé sur des technologies web, semble un peu limité dans ce domaine. Il semble que l’entreprise mette beaucoup d’espoir dans l’Open Screen Project, ce regroupement opéré par Adobe afin de porter Flash 10 sur toutes sortes de systèmes d’exploitation mobile.
Par-ailleurs, Palm travaille avec quelques développeurs triés sur le volet sur le kit de développement, qui ne sera visiblement disponible qu’une fois le smartphone de sortie. Et encore, les développeurs qui ne seront pas du sérail ne devraient pas disposer d’un accès aux fondations les plus profondes de WebOS.
On apprend enfin que la mention apparue sur le site de Sprint concernant le mode modem du smartphone (via Bluetooth ou USB, lire cette actu), avait malheureusement disparue ! C’était trop beau pour être vrai…
Autres marques -Â On en parle sur le forum !
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Avec WebOS, Palm a vraiment bûché dur sur la facilité d’utilisation et l’intégration et la complémentarité des différents usages du Pre. De plus, tout cela est fait avec élégance, comme on le voit dans cette vidéo…
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Il nous tarde d’avoir ce jouet entre nos mains !
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C’est la fin d’une époque : Ed Colligan a annoncé lors d’une rencontre avec des investisseurs et des actionnaires, que Palm allait laisser tomber Palm OS ! La société va désormais se concentrer sur WebOS, le nouveau système d’exploitation embarqué sur le Pre.
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Par-ailleurs, le CEO de Palm a assuré que des discussions sont en cours au Canada, en Amérique Latine et en Europe pour le lancement du Pre. Ce dernier sera également accessible aux autres opérateurs US en 2010 (Sprint ayant obtenu une exclusivité).
Enfin, Colligan a assuré ne pas avoir peur des brevets d’Apple : c’est que l’entreprise dispose d’un stock de 15 ans de propriété intellectuelle. Pour le moment, aucune action n’a été intentée entre Apple et Palm.
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