Ça risque d’être rude encore un moment pour Palm, qui a dévoilé les résultats de son premier trimestre, qui inclut le lancement du Pré… Et ça n’est pas Byzance : 68 millions de dollars de chiffres d’affaires pour 164,5 millions de pertes.
 
La «grande majorité» des 823 000 smartphones vendus lors de ce trimestre est constituée de Pré. Par ailleurs, Jon Rubinstein, patron de Palm, a indiqué que sa société se consacrerait désormais au seul développement de mobiles sous webOS - exit donc Windows Mobile.
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Et c’est reparti pour un tour : avec la disponibilité effective d’iTunes 9, Apple bloque une fois de plus la possibilité de synchroniser le Palm Pré avec sa bibliothèque de contenus !
On attend donc d’une minute à l’autre la mise à jour de webOS, qui reviendra rétablir la compatibilité. Ah, si seulement Palm s’investissait plutôt dans un logiciel de gestion de contenus, plutôt que de squatter ceux des autres… Et l’affaire ne devrait faire qu’empirer, le Pixi, dévoilé hier, proposera la même fonction.
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Voilà qui est bien étrange : des utilisateurs du Palm Pré ont eu la surprise de découvrir que leur smartphone venait d’installer une mise à jour 1.2 de webOS, suite à un reset !
 
 
Rien de bien grave toutefois, même si le procédé est un peu cavalier de la part de Palm, qui a du faire une petite erreur de manip’. En tout cas, cette mise à jour semble bien avancée et elle compte quelques nouveautés intéressantes, comme la possibilité de donner son numéro de carte de crédit (prémisses d’un App Catalog avec des applications payantes), une option «Tout sélectionner» dans le navigateur, et quelques autres petites choses qui ne nous intéressent qu’à moitié vu que de toutes façon, l’engin n’est pas prêt de sortir par chez nous. ‘Nif.
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Le Pré réussira t-il à faire sortir Palm du trou dans lequel l’entreprise se débat depuis ces dernières années ? Rien n’est moins sûr, si l’on en croit l’analyste David Eller qui voit des ventes se ralentir et ne plus atteindre l’objectif de Sprint de 1 million de smartphones écoulés par an.
D’après Eller, le Pré ne se serait vendu qu’à 416 000 exemplaires lors du trimestre de cet été, soit moins que les 488 000 estimés. Palm écoulerait actuellement 25 000 Pré par semaine.
Ces méventes seraient à mettre sur le dos de Palm, dont les attentes très ambitieuses dans le contexte économique actuel et face à l’iPhone 3GS et au BlackBerry Tour. La lenteur du développement du Palm Store ainsi que webOS, «bon mais pas suffisamment mature» (en même temps, il s’agit d’une version 1…) sont préjudiciables à la carrière commerciale du mobile.
Toutefois, l’EOS, qui sera vendu moins cher que le Pré, sortira en novembre et devrait connaître un meilleur sort. Espérons-le pour Palm…
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Les bidouilleurs qui s’échinent à créer un clavier virtuel pour webOS et partant, pour le Pré, ont fait du bon travail (lire «Un clavier virtuel pour le Palm Pré») :
Disponible sur PreWare, une sorte de Cydia adapté au Pré, ce clavier n’est pas encore totalement complet ni fonctionnel, mais on s’en approche… Il ne manque plus que Palm reprenne tout le bazar à son compte !
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Le Pré est actuellement le seul smartphone à embarquer webOS, le nouveau système d’exploitation développé par Palm. On parle depuis longtemps de l’EOS, un mobile plus simple que le Pré, mais sans plus de précisions depuis quelques semaines, à croire que Palm avait abandonné l’engin. Heureusement, une indiscrétion en provenance de Verizon assure qu’il n’en est rien : la base de données de l’opérateur US indique en effet qu’il devrait distribuer le Pré ainsi que l’EOS, habilement planqués sous les noms de code «P101» et «P121». C’est bien sûr hautement spéculatif, mais ça reste fort probable.
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Palm va jouer un gros coup avec le lancement prochain de son Pré en Europe : il faut impérativement que l’appareil remporte un gros succès pour que Palm voit s’éloigner le spectre d’une gamelle.
Sur le vieux continent, on sait que le smartphone sera distribué en Grande-Bretagne, en Irlande et en Allemagne par O2. Pour l’Espagne, c’est Movistar qui s’en chargera. Le Pré devrait désormais être disponible à partir du 30 octobre, soit pile poil pour les fêtes de fin d’année… Malheureusement, en ce qui concerne la France, c’est toujours aussi flou, et l’on ignore quel opérateur aura la primeur de l’engin, ce qui en repousse d’autant plus la date de commercialisation.
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Comment vendre un smartphone autre que l’iPhone ? C’est simple : il suffit d’en reprendre les codes publicitaires ! C’est du moins le pari fait par Bell, qui va distribuer le Palm Pré au Canada, à travers sa dernière réclame :
Un fond blanc, une musiquette tendance, une voix off qui explique doctement comment le bousin fonctionne… On va dire merci à l’iPhone sur ce coup là !
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Les utilisateurs du Palm Pré aiment leur smartphone… mais visiblement pas autant que ceux qui disposent d’un iPhone 3GS ! C’est la conclusion d’une étude réalisée par RBC Capital… Dans le détail, 82% des possesseurs d’iPhone se disent «très satisfaits» de leur mobile (un score qui monte à 99% si l’on rajoute ceux qui indiquent être «satisfaits» de leur appareil !), tandis que du côté du Pré, ils ne sont que 47% à se dire «très satisfaits», et 42% «satisfaits», soit 87% de satisfaction «seulement».
Bon, ça n’est pas si mal pour la v1 d’un nouveau smartphone…
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Si l’usage du CDMA fait se dresser les cheveux sur la tête de ceux qui aimeraient bien utiliser le Pré en-dehors du réseau Sprint, voici une bonne nouvelle : Palm a fait certifier son smartphone auprès de l’organisme Wifi - il s’agit du modèle P100UNA, dont le «U» signifie UMTS, et donc… compatibilité GSM !
Le NA signifie North America, ce qui tombe sous le sens puisque le Pré sera très bientôt distribué au Canada par Bell, qui passe actuellement du réseau CDMA au GSM. Mais cela signifie également que Palm est en phase de production de smartphones GSM/UMTS pour l’Europe également (là où aucun appareil CDMA n’a heureusement mis le pied). D’ailleurs, il est également fait référence à un modèle P100UEU, le EU étant pour European Union. Allez, maintenant il ne manque qu’une date de sortie pour la France…
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