Palm tente de doucher un peu l’enthousiasme d’un de ses investisseurs, Roger McNamee, qui par l’entremise de son fonds a injecté beaucoup d’argent dans l’entreprise (lire cette actu).
Dans un communiqué parvenu à la SEC, Palm indique ainsi que l’interview de McNamee chez Bloomberg n’a pas été relu par le créateur du Pre, qui n’assume pas les propos du bonhomme. À propos des premiers clients de l’iPhone qui se jetteront sur le nouveau smartphone plutôt que sur l’iPhone 3G (ou quoi que proposera Apple en juin), Palm assure qu’il s’agit là d’une prédiction «exagérée» du désir des consommateur.
D’autres propos de McNamee ont été démentis ou du moins, nuancés. Ce dernier affirmait dans cette interview que le Pre irait «un million de fois - enfin, de nombreuses fois» plus vite que les autres smartphones sur internet. Palm indique que le Pre est encore en développement et qu’il est encore trop tôt pour se prononcer sur ce sujet.
L’investisseur avait également glissé que les technologies de RIM et de l’iPhone dataient respectivement de 13 et 9 ans, histoire de souligner que les technologies utilisées dans le Pre étaient bien plus récentes… Palm se désolidarise de ces propos et affirme que dénigrer une technologie avec son âge était imprécis et que les dires de McNamee étaient caducs.
Palm marche donc sur des oeufs dans toute cette affaire !
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Roger McNamee a bien l’intention de faire en sorte que le Palm Pre soit un succès. Le fonds d’investissement qu’il a créé, Elevation Partners, ayant mis un sacré paquet de billes dans l’affaire, il vaut mieux en effet. En tout cas, le bonhomme n’a pas froid aux yeux. Il a en effet déclaré lors d’une interview que «le 29 juin 2009, ce sera le deuxième anniversaire de la première livraison de l’iPhone. Pas une seule personne n’utilisera d’iPhone un mois plus tard». Allusion pas très fine au fait que les «early adopters» du smartphone d’Apple n’en reprendront pas pour deux ans d’abonnement supplémentaires, à cause du Pre bien entendu !
Bon, c’est bien beau de rêver, mais tous ces geeks ont certainement opté pour l’iPhone 3G (et deux années de forfait en plus)… Mais on souhaite à Palm que le lancement se passe aussi bien que celui de l’iPhone !
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Palm et Sprint organise un webcast le 12 mars prochain, dont le principal sujet de discussion sera bien évidemment… le Pre ! Les deux entreprises y présenteront trois arguments qui permettront au smartphone de «faire la différence dans sa catégorie».
20 minutes seront consacrées à cette présentation, 20 autres à une séance de questions/réponses. Gageons qu’à cette occasion, Sprint donnera la date de lancement officielle du Pre aux États-Unis… ainsi, on l’espère, que son tarif !
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En attendant la sortie (qu’on espère triomphale) du Pre, Palm a un peu de mal à boucler les fins de mois. L’entreprise a en effet averti que ses résultats seraient inférieurs à ce qu’attend Wall Street… et même, bien inférieurs !
Palm a communiqué des chiffres provisoires qui n’augurent rien de bon : son résultat pour le troisième trimestre (qui s’achevait le 27 février) devrait s’établir entre 85 et 90 millions de dollars, 70% de moins qu’à la même période l’an passé… et bien moins que ce qu’attendaient les analystes, qui tablaient sur 157,7 millions ! Il faut dire que Palm a mis toutes ses billes dans le Pre, mais en attendant un lancement officiel, il faudra faire le dos rond.
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Après le bouquin (lire cette actu), Palm a autorisé la mise en ligne d’une vidéo roborative (57 minutes !) sur la création d’application pour WebOS !
L’apprenti développeur y apprendra à créer une petite application en utilisant Safari et TextMate. Mitch Allen, le patron logiciel chez Palm, y décrit également la structure et le fonctionnement du système d’exploitation. En attendant d’avoir le smartphone en vrai, le fan impatient pourra toujours se repasser la vidéo en boucle…
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Pendant qu’on attend des petites nouvelles du Pre pour l’Europe (on sait déjà qu’il est GSM, lire cette actu…), nous apprenons que le modèle présenté au MWC embarquait la même version de WebOS que lors de sa présentation au CES…
Toutefois, histoire de faire patienter, Palm fait savoir que des jeux sont bel et bien en préparation, même si l’OS, basé sur des technologies web, semble un peu limité dans ce domaine. Il semble que l’entreprise mette beaucoup d’espoir dans l’Open Screen Project, ce regroupement opéré par Adobe afin de porter Flash 10 sur toutes sortes de systèmes d’exploitation mobile.
Par-ailleurs, Palm travaille avec quelques développeurs triés sur le volet sur le kit de développement, qui ne sera visiblement disponible qu’une fois le smartphone de sortie. Et encore, les développeurs qui ne seront pas du sérail ne devraient pas disposer d’un accès aux fondations les plus profondes de WebOS.
On apprend enfin que la mention apparue sur le site de Sprint concernant le mode modem du smartphone (via Bluetooth ou USB, lire cette actu), avait malheureusement disparue ! C’était trop beau pour être vrai…
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Excellente nouvelle pour tous les européens qui trépignent d’impatience devant le Palm Pre : oui, une version GSM existe bel et bien !
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Il s’agit en l’occurrence d’une carte SIM de Vodafone, indiquant que les modèles qui circulent sur le MWC sont compatibles GSM… Par-ailleurs, les informations concernant le Pre sont plutôt maigres, on ne sait toujours pas quand et chez qui le smartphone sera disponible dans nos contrées, à quel prix, etc.
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Avec WebOS, Palm a vraiment bûché dur sur la facilité d’utilisation et l’intégration et la complémentarité des différents usages du Pre. De plus, tout cela est fait avec élégance, comme on le voit dans cette vidéo…
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Il nous tarde d’avoir ce jouet entre nos mains !
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Le Pre se dévoile petit à petit, Palm faisant visiblement durer le plaisir ! Le constructeur a ainsi mis en ligne une série de caractéristiques techniques qui ne vont certes pas bouleverser le commun des mortels, mais qui restent intéressantes.
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Ainsi, on y apprend que le smartphone pourra envoyer des MMS (et pan l’iPhone), et également qu’une fonction de «tethering» (le smartphone sert de modem à un ordinateur sera disponible (et re-pan sur l’iPhone) ! Cette dernière fonction pourra passer par le bluetooth ou le port USB.
Par-ailleurs, les formats vidéo supportés sont sans surprise : le MPEG4, l’H264 et H263. Le Bluetooth permettra visiblement de se servir d’un casque audio ou d’une soundstation compatibles (et re-re-pan), et qu’on devrait pouvoir se servir des 8 Go de stockage (7,4 Go dans la vraie vie) comme d’un espace de stockage externe (et re-re-re, etc.)
Voilà qui devrait faire monter encore un peu plus la pression !
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C’est la fin d’une époque : Ed Colligan a annoncé lors d’une rencontre avec des investisseurs et des actionnaires, que Palm allait laisser tomber Palm OS ! La société va désormais se concentrer sur WebOS, le nouveau système d’exploitation embarqué sur le Pre.
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Par-ailleurs, le CEO de Palm a assuré que des discussions sont en cours au Canada, en Amérique Latine et en Europe pour le lancement du Pre. Ce dernier sera également accessible aux autres opérateurs US en 2010 (Sprint ayant obtenu une exclusivité).
Enfin, Colligan a assuré ne pas avoir peur des brevets d’Apple : c’est que l’entreprise dispose d’un stock de 15 ans de propriété intellectuelle. Pour le moment, aucune action n’a été intentée entre Apple et Palm.
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