Palm est une de fois de plus dans la tourmente. Sa valeur en bourse ne cesse de chuter et plus grave, à part des versions Plus lancées en début d’année, le constructeur n’a rien dans sa hotte pour relancer l’intérêt.
WebOS ne manque pas d’intérêt, mais le déploiement du système d’exploitation est trop limité, la masse critique n’est pas atteinte, en particulier en dehors des États-Unis où Palm ne fait pas beaucoup d’efforts pour s’imposer. Les analystes pointent donc une part de marché qui fond comme neige au soleil (6,1% en fin d’année aux États-Unis, contre 8,3% un an auparavant) et une agressivité des mobiles Android qui alignent les nouveautés à un rythme fou.
Bref, Palm est de nouveau dans la tourmente et pourrait être la proie d’un plus gros que lui…
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C’est le 25 février que Palm devrait gratifier les possesseurs du Pré et du Pixi (et de leurs versions Plus) d’une mise à jour 1.4 de webOS. Celle-ci est d’importance puisqu’elle apportera non seulement l’enregistrement vidéo, mais également le lecteur Flash 10.1 !
Cette nouvelle version de l’OS améliorera par ailleurs les performances des Pré et Pixi Plus, ainsi que des petites choses en plus.
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Bonne nouvelle pour Palm (enfin une !) : le constructeur devrait écouler un million de smartphones lors de ce trimestre, d’après les estimations de l’analyste Shaw Wu. D’après ses sources, le lancement des Pré Plus et Pixi Plus ainsi que la distribution chez Verizon auraient fait grimper les ventes de mobiles webOS à plus d’un million d’exemplaires entre décembre et février.
Rajoutons que les smartphones de Palm sont attendus sous peu chez SFR.
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Petit coup de frayeur pour Palm hier : la rumeur a en effet couru que l’entreprise allait cesser la production de ses smartphones ! Il n’en est évidemment rien, puisque si la production s’arrête bel et bien, ça n’est que pour respecter la trêve du nouvel An chinois dont les festivités débutent le 14 février, jusqu’à la fin du mois.
Mais ensuite, la production repartira comme avant ! Histoire de palier aux éventuelles pénuries de Pré et de Pixi, Palm avait d’ailleurs prévu un peu de stock histoire de pouvoir fournir Verizon.
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Vous vous rappelez des réclames un rien effrayantes de Palm pour faire la promotion de son Pré ? Verizon a repris les choses en main et diffuse sur les réseaux télévisés US les deux réclames suivantes qui sont, il faut bien le dire, plus amusantes et percutantes…
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On savait que le Palm Pré était joueur, voilà que désormais il sait faire rouler des jeux GameBoy et GameBoy Advance ! Les jeux GBA comme Mario Kart Circuit ne tourneront pas à plein régime (90% sans le son, 60% avec), mais les jeux GameBoy/Color seront par contre au poil.
Le projet VisualBoyAdvance n’a que deux semaines de développement, mais se montre déjà convaincant.
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Le Palm Pré Plus n’a pas beaucoup de différences par-rapport à son ancètre : on note simplement la disparition du bouton sous l’écran (remplacé par une zone tactile), de l’espace stockage et de la RAM en plus… Mais c’est là tout son intérêt puisque cet apport de mémoire vive permet au smartphone de conserver sans broncher une cinquantaine d’applications ouvertes !
Bon, l’intérêt d’avoir 50 applis ouvertes reste faible, surtout sur un smartphone, mais voilà du multitâche…
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Bon, webOS, ça va bien cinq minutes, mais rien ne vaut ce bon vieux Palm OS ! Malheureusement pour nous, Palm a complètement abandonné son premier système d’exploitation. Comment faire alors pour continuer à jouer avec l’ancêtre ? Aceeca a une solution : deux appareils sous Palm OS sortiront de leurs lignes de production (la photo ci-dessous ne sert que d’illustration, on n’a pas encore les photos de l’engin).
Je vous passe le pourquoi du comment c’est possible, c’est une histoire de licence qui n’appartient plus à Palm qui permet ce retour remarqué. Nous aurons donc le PDA32 Gartnet (proc’ ARM, écran QVGA, slot SD), «plus grand qu’un Palm TX et deux fois plus épais», le tout pour 199$ (plus des options sans-fil en option).
L’autre modèle est le MEZ1500 Garnet, qui coûtera 499$ : à ce prix-là , on disposera de plus de puissance que l’appareil précédent, plus un bus d’expansion. Le wifi et le Bluetooth sont par contre également en option, et on a même la possibilité de disposer d’une version sous Windows CE. Finalement, je vais me prendre un Pré.
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Palm propose pour le moment aux seuls utilisateurs européens une mise à jour de son système d’exploitation webOS, qui passe en version 1.3.5.2. À priori, rien de bien folichon, si ce n’est que cette mise à jour active le tethering Bluetooth, ce qui est une bonne nouvelle si l’on souhaite connecter des périphériques sans-fil avec son Pré. Oui bon, bah c’est pas si mal.
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Espérons pour SFR que le Pré se vendra mieux dans l’Hexagone que sur le territoire Irlandais : d’après la dernière rumeur, Palm n’aurait en effet écoulé dans la verte Eirinn que 220 smartphones !
Le smartphone, distribué là -bas par l’opérateur O2 depuis le 16 octobre dernier, ne ferait pas un meilleur score (toutes proportions gardées) au Royaume-Uni. Cela représente tout de même 16 pièces écoulées… par semaine. Un peu juste pour reconquérir un marché…
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